即所有转化过程将不可避免地导致新的污染源,包括二氧化碳和其他污染物的排放;如果炼油后的废渣,特别是炼油废油的废渣处理不当,也会造成污染,治理污染的成本终会增加到成品油的价格中。
欧美国家对亚麻荠菜的种植和应用进行了探索。亚麻荠菜是一种古老的油料作物,生长周期短(4个月),产油率高(30%–45%),化肥、农药、除草剂等投入量低,从中提取油,残渣加工成饲料。在副产品附加值的帮助下,生物燃料的高成本是不够的,甚至整个产业链都扭亏为盈。
20世纪70年代,美国能源部为了发展可持续能源,对微藻进行了大规模的收集、筛选和鉴定,终获得了300多种产油微藻,即脂类占细胞干重20%以上的微藻。其中,小球藻微球菌的脂比高达68%。据估计,藻类的年产油量可达到每公顷养殖面积15000至80000升。